Partir avec son chien, c'est deux fois plus de plaisir et un peu plus de préparation. Voici la liste que nous utilisons, dans l'ordre où les choses se présentent.
La veille
- Carnet de santé et identification. Puce ou tatouage à jour, et le numéro de votre vétérinaire dans le téléphone. Pour l'étranger, passeport européen et vaccin antirabique valide.
- Repas léger le soir, rien le matin du départ si votre chien a tendance au mal des transports.
- Installation de l'équipement à froid, pas à 7 h du matin avec le chien qui tourne autour : housse de banquette, harnais de voiture ou cage, et vérification des sangles.
Dans la voiture
- Un chien maintenu. Le Code de la route demande que rien ne gêne le conducteur. Dans les faits, un harnais attaché à la ceinture, une cage ou un filet de séparation sont les solutions retenues. Une housse de banquette, même à fond rigide, apporte le confort et la propreté, pas la retenue : on combine les deux.
- Une surface stable. Sur un long trajet, un chien qui glisse entre les sièges se fatigue. Le Plateau Copilote comble ce vide et lui donne une surface plate d'une portière à l'autre.
- Eau et gamelle pliable à portée de main, pas dans le coffre.
- Fenêtre entrouverte, tête à l'intérieur. Le vent dans les oreilles est une source d'otites et de projections.
Les pauses
Toutes les deux heures, dix minutes : laisse, eau, un tour sur l'herbe. Les aires d'autoroute ont presque toutes un espace chien. Jamais de chien seul dans une voiture arrêtée au soleil, même cinq minutes, même vitres entrouvertes : l'habitacle dépasse 40 degrés en un quart d'heure dès 25 degrés dehors.
À l'arrivée
- Le laisser boire et se dégourdir avant de découvrir le logement.
- Poser sa couverture habituelle à un endroit calme : c'est son repère.
- Vérifier les clôtures et les points d'eau si vous êtes à la campagne.
Le retour
Sable, boue, poils mouillés : c'est là que la housse justifie son prix. Un coup d'éponge sur le tissu, et la voiture est rendue. Le Plateau se replie en une minute et se range dans le coffre pour la prochaine fois.